Science,
technologie et politique internationale.
Le
"surge" américain dans le spatial militaire
Jean-Paul Baquiast - 31/10/2012
Les satellites militaires américains ont conféré
depuis des dizaines d'années une supériorité
massive aux forces armées des Etats-Unis. D'autres
puissances, notamment la Russie, la Chine et certains
pays européens, se sont efforcés de ne
pas rester en retrait mais les résultats demeurent
sans commune mesure avec ceux obtenus par le Pentagone
et plus largement par les Etats-Unis.
La
réduction des budgets militaires que subiront,
malgré leurs résistances, les forces armées
américaines, a pu laisser craindre que les moyens
dédiés à l'espace militaire, sous
ses différentes formes, soient amputés
au moins marginalement, ce qui réduirait d'autant
la compétitivité des Etats-Unis, au regard
notamment de la Chine. L'espoir renaît cependant
chez les experts, sous la forme d'une nouvelle stratégie
qui vient d'être exposée par le Gal William
L Shelton, chef de l'Air Force Space Command , devant
le National Space Symposium.
Il
s'agira de remplacer des satellites classiques lourds
et coûteux, en nombre toujours insuffisant, par
des flottilles de petits satellites beaucoup plus nombreux
et diversifiés, pouvant faire face à de
nombreuses nouvelles missions différentes. Ces
satellites pourraient alors profiter de lancements civils,
provenant de la Nasa ou d'entreprises spatiales privées,
afin de ne pas avoir à supporter la totalité
du coût de la mise en orbite.
Nous
pensons pour notre part qu'ils disposeront par ailleurs,
comme dans d'autres domaines les essaims de robots,
de moyens d'intelligence artificielle évolués,
leur permettant de communiquer entre eux de façon
autonome, en cas de besoin. Ils pourront aussi se relier
à des systèmes militaires terrestres ou
aériens, éventuellement sans équipages
(drones), pour mener des opérations combinées
d'observation et d'attaque.
Cette
nouvelle stratégie a été présentée
par ses concepteurs comme la plus importante de celles
ayant suivi dans les années 60 le déploiement
des premiers satellites militaires. On y verra aussi
une militarisation considérablement accrue de
l'espace pour le profit des forces armées et
de sécurité des Etats-Unis. L'Europe pour
sa part devrait se faire des soucis concernant l'avenir
de ce qu'elle considérait encore jusqu'à
présent comme un domaine à ne pas entièrement
« sous-traiter » aux forces armées
américaines.
Un
article d'Air force Magazine donne de nombreuses
précisions sur les perspectives découlant
de cette "révolution stratégique".
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