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Petman,
le robot anthropomorphe capable de marcher comme un humain
Christophe Jacquemin - 30/10/2009
Nous vous
avions déjà présenté dans nos colonnes
les incroyables robots réalisés par la firme Boston
Dynamics, par exemple le robot porteur de charge BigDog (cf
notre actualité du 8 mars 2006).
Voici
aujourd'hui Petman (Protection Ensemble Test Mannequin), premier
robot anthropomorphe créé afin de tester des tenues
de protection chimique pour l’armée américaine. «A
terme, Petman permettra de s’auto-équilibrer et
de se déplacer librement, en marchant, rampant et faisant
un grand nombre de tests de résistance sur les tissus
exposés à des agents chimiques utilisés
en guerre» expliquent les responsables de la société.
Comme la
mule robotique BigDog, Petman reste debout et garde son équilibre,
même lorsqu’il est bousculé ou déséquilibré.
Il peut effectuer la même marche qu’un humain (talon-pointe)
à la vitesse de 5,15 kilomètre par heure.
Ce robot pourra également simuler la physiologie humaine
dans les vêtements de protection, en contrôlant
la température, l’humidité et la transpiration
lorsque cela est nécessaire, afin d'offir des conditions
de tests les plus réalistes possibles.
Ariane,
Areset l'avenir
des missions lunaires
Jean-Paul Baquiast - 30/10/2009
Le
lanceur européen Ariane 5 a accompli avec succès
le 29 octobre sa sixième mission de l'année 2009,
en plaçant sur orbite de transfert géostationnaire
les satellites NSS-12 et Thor-6 pour le compte des opérateurs
SES World Skies et Telenor Satellite Broadcasting.
La masse totale à injecter sur orbite était de
près de neuf tonnes.
NSS-12
a été le 32ème lancement de satellites
pour le compte de l'opérateur SES World Skies par Arianespace
sur un total de 41 satellites constituant la flotte de ce groupe.
Quant à Thor-6, il sera chargé de la diffusion
de la télévision en direct à partir de
la position 1° Ouest afin de remplacer Thor-3. Il permettra
de couvrir les pays scandinaves ainsi que les pays d'Europe
Centrale et de l'Est d'où provient une demande croissante
dans le domaine d'activité du satellite. Il a été
construit par Thales Alenia Space.
Le prochain vol d'Ariane, le vol 193, est prévu pour
le 10 décembre. Il emportera le satellite Hélios-2B
du ministère français de la défense, ce
qui impliquera des mesures de sécurité très
importantes autour du site. La version d'Ariane 5 ne sera pas
l'ECA mais la GS car il s'agira d'un lancement simple sur orbite
polaire et non d'un lancement double sur orbite de transfert
géostationnaire comme le fait généralement
Arianespace. C'est d'ailleurs la dernière Ariane 5 GS
produite
Ares
La
veille du vol 192 d'Ariane 5 eut lieu le premier tir d'essai
de l'hypothétique remplaçant de la navette américaine,
le lanceur Ares 1-X . Le lancement fut effectué avec
plusieurs retards. Il a duré 2min30 et s'est achevé
à la fin de la combustion du premier étage et
à la séparation de celui-ci avec le reste du lanceur,
comme prévu.
La
Nasa s'est évidemment félicitée de la réussite
de ce test, qui n'a pas révélé de faiblesses
particulières, contrairement à ce que l'on avait
craint. Mais l'avenir du lanceur dans la reprise des missions
lunaires reste incertain. Nous avions signalé précédemment
qu'une commission d'experts présidée par Norman
Augustine, ancien président du groupe Lockheed Martin,
avait préconisé la refonte du programme d'exploration
Constellation afin de trouver des solutions moins onéreuses
que celles retenues par l'administration Bush, à savoir
un lanceur léger Ares 1 destiné à l'équipage
ainsi qu'un lanceur lourd Ares 5 pour le lancement de l'orbiteur
et de l'alunisseur. L'audit a proposé cinq scénarios
apportant des solutions différentes, dont le recours
à des compagnies privées telles que Space X ou
United Launch Alliance pour le module habité.
Barack
Obama n'a pas encore pris de décision à cet égard,
mais on doute de son enthousiasme pour la conquête de
l'Espace. Il est clair qu'en l'absence d'une volonté
équivalente chez les Européens, le ralentissement
du programme spatial américain laisserait la voie libre
à la Chine, la Russie et l'Inde pour qui au contraire
il s'agit d'un domaine éminemment stratégique.
Le recul des Etats-Unis et l'absence de l'Europe marqueraient
alors aux yeux de tous le déclin de ce que l'on appelle
encore l'Occident et le changement de centre de gravité
dans la puissance du monde.
Le
lancement réussi d'Ares 1-X marquera-t-il un coup d'épée
dans l'eau. A quel recalibrage du programme Constellation aboutira-t-il?
Au-delà des enseignements techniques de ce premier test
dans l'espace, c'est le devenir même de la Nasa et son
mode opératoire qui sont en jeu.
C'est
là qu'il faut s'interroger. L'Esa disposant d'un lanceur
lourd, Ariane 5, qui pourrait selon les experts être «
upgradé » sans trop de dépenses pour emporter
une mission lunaire, il serait lamentable qu'une coopération
entre elle et d'autres nations ayant une volonté spatiale,
Etats-Unis ou Russie, par exemple, ne permette pas d'envoyer
des explorateurs européens sur la Lune en même
temps, sinon avant les Chinois, bien décidés pour
leur part à réussir au plus tôt et seuls.
Mais en Europe, on en est encore à se poser des questions
sur le rôle de l'homme dans l'espace.
Colloque
de rentrée du Collège de France. Darwin a deux
cents ans
Ce
colloque (15 et 16 octobre 2009), était d'un grand intérêt
pour les évolutionnistes et les darwiniens. Il rassemblait
divers chercheurs ayant apporté des contributions décisives
à la théorie darwinienne. Beaucoup d'entre eux
ont déjà été présentés
sur notre site.
Jean-Pierre
Changeux. Collège de France
Introduction Armand
de Ricqlès Collège de France
Histoire de l’évolutionnisme Anne
Fagot-Largeault Collège de France
L’évolutionnisme comme science historique Isabelle
Olivieri, Université Montpellier II, Institut universitaire
de France
Théorie synthétique et saltationisme
Chris
Bowler École normale supérieure
Haeckel et l’évolution, le point de vue des diatomées
Vincent
Colot École normale supérieure
L’épigénétique au travers des générations
: simple bizarrerie ou moteur de l’adaptation ? Luis
Quintana-Murc iInstitut Pasteur et CNRS
Génétique, histoire de l'homme et sélection
naturelle Stanislas
Dehaene Collège de France
Quand le recyclage neuronal prolonge l’hominisation Michel
Brunet Collège de France
Hominidés… Nouveaux paradigmes d’une origine
africaine
Vendredi
16 octobre
Jean
Gayon Université Paris I Panthéon-Sorbonne
Les origines des facultés mentales et morales chez Darwin
et Wallace Mireille
Delmas-Marty Collège de France
Hominisation et humanisation Miguel
Nicolelis Duke University
Computing with Neural Ensembles Jean-Michel
Besnier École polytechnique
Comment penser le post-humain
Catherine
Malabou Université Paris X et Buffalo University
Les transformations morphologiques : programme, promesse, ou
au-delà ? Lorraine
Daston Max Planck Institute, Berlin
Why Does Nature Have Moral Authority – Even If It Shouldn’t
Allan
Young McGill University
The Traumatic Evolutionary History of Human Nature and Sub-Cortical
Brain Philippe
Descamps Université Paris IV Sorbonne
Le sacre de l’espèce humaine
Antoine Compagnon Collège de France
Darwin en littérature
Les
chercheurs japonais ont présenté de nouvelles
générations de robots à la manifestation
Robo-One qui s'est tenue fin septembre à Toyama-City.
Le site Wired présente 3 vidéos intéressantes
sur ce sujet, la plus remarquable, bien que la moins spectaculaire,
concernant un robot piloté par les pensées"
de son partenaire humain. Les "pensées" sont
des informations électromagnétiques provenant
du cerveau de l'expérimentateur et collectées
grâce à un casque. Cette méthode, on le
sait peu, se généralise dans les jeux vidéos
de nouvelle génération, afin d'actionner les avatars.
Automates
Intelligents s'enrichit du 
Voici
aujourd'hui Petman (Protection Ensemble Test Mannequin), premier
robot anthropomorphe créé afin de tester des tenues
de protection chimique pour l’armée américaine.
«A
terme, Petman permettra de s’auto-équilibrer et
de se déplacer librement, en marchant, rampant et faisant
un grand nombre de tests de résistance sur les tissus
exposés à des agents chimiques utilisés
en guerre» expliquent les responsables de la société.
Le
lanceur européen Ariane 5 a accompli avec succès
le 29 octobre sa sixième mission de l'année 2009,
en plaçant sur orbite de transfert géostationnaire
les satellites NSS-12 et Thor-6 pour le compte des opérateurs
SES World Skies et Telenor Satellite Broadcasting. 
La
veille du vol 192 d'Ariane 5 eut lieu le premier tir d'essai
de l'hypothétique remplaçant de la navette américaine,
le lanceur Ares 1-X . Le lancement fut effectué avec
plusieurs retards. Il a duré 2min30 et s'est achevé
à la fin de la combustion du premier étage et
à la séparation de celui-ci avec le reste du lanceur,
comme prévu.
Ce
colloque (15 et 16 octobre 2009), était d'un grand intérêt
pour les évolutionnistes et les darwiniens. Il rassemblait
divers chercheurs ayant apporté des contributions décisives
à la théorie darwinienne. Beaucoup d'entre eux
ont déjà été présentés
sur notre site.