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Article
XDR-TB,
une
nouvelle menace de santé publique sans doute
comparable à celle de la grippe
par
Jean-Paul Baquiast - 28/03/07
|
Certaines
autorités de santé commencent à réaliser
l'étendue de la menace que représente pour l'humanité
l'apparition de bacilles tuberculeux extrêmement résistants
, dits "extensively drug-resistant TB (XDR-TB)",
voire totalement résistant, "CDR-TB".
Ces
menaces sont telles qu'elles devraient être abordées
par les gouvernements du monde, y compris par ceux des pays
développés, en termes de police sanitaire, tant
pour la prévention que pour la lutte contre les cas
avérés. En amont se posent déjà
de nombreux problèmes économiques de grande
ampleur, à commencer par la décision de financer
la recherche et la distribution de nouveaux antibiotiques.
Les
souches de bacille tuberculeux, Mycobacterium Tuberculosis,
résistantes aux antibiotiques sont en train de se multiplier.
Sur la base d'une population mondiale présumée
porteuse de la souche commune chiffrée au tiers de
la population mondiale, on considère qu'1/10 développe
la maladie. Celle-ci, maladie des pays pauvres, n'est pas
toujours détectée. Elle est associée
à d'autres pathologies telles que le VIH. Elle n'est
donc pas toujours soignée, mêmer avec les antibiotiques
courants. On constate aujourd'hui qu'elle est en forte recrudescence,
entraînant une mortalité en croissance..
Mais
le facteur inquiétant est que les souches identifiées
se sont depuis quelques années révélées
réfractaires aux antibiotiques courants et obligent
à des traitements beaucoup plus lourds et coûteux.
La résistance ne cesse actuellement de grandir. On
distingue les souches Multi-drug resistant (MTB)
déjà très difficiles à combattre,
et les souches XDR-TB qui ne peuvent être combattues
que par deux séries d'antibiotiques, eux-mêmes
rares. En ce cas, la mortalité devient la règle,
notamment dans le tiers-monde. Bien pire, il semble qu'aujourd'hui
soit apparue une souche résistante à tous les
antibiotiques connus, baptisée CDR-TB, completey
drug-resistant. Selon la revue Britannique NewScientist
(http://www.newscientist.com/channel/health/mg19325961.600-extreme-tb-the-white-plague.html),
un cas aurait été signalé en Italie.
La raison pour laquelle ces diverses formes de résistance
se développent est bien connue. Vus la longueur des
traitements nécessaires et les caractères particuliers
du bacille, des souches mutantes multi-résistantes
ont toutes les chances d'être sélectionnées
et de se répandre si l'épidémie prend
une ampleur suffisante, en partant des populations pauvres
du tiers-monde et des îlots de misère dans les
pays riches. C'est le cas actuellement.
Les
autorités de santé, les gouvernements et même
les citoyens devraient avoir toutes les raisons, non seulement
de s'alarmer mais de préparer les mesures qui s'imposeraient
pour lutter contre un phénomène qui risque de
devenir une menace mondiale, pouvant prendre une forme pandémique
aussi dévastatrice que la grippe de type H5N1 humanisée.
La première chose à faire serait de faire financer
sur fonds publics des recherches pour de
nouveaux antibiotiques ou d'éventuels autres moyens
de défense. Mais il semble que les délais seront
longs avant que l'industrie puisse produire des traitements
efficaces en quantité suffisante. On parle de 5 ans.
En
attendant se posent des questions déjà évoquées
dans la perspective de la lutte contre la grippe. Elles concernent
tous les pays, y compris les pays développés,
aussi menacés potentiellement que les pays pauvres.
Le recours à des mesures d'intérêt général,
éventuellement coercitives, devra manifestement être
envisagé. Comment apporter aux pays pauvres les aides
massives dont ils auront besoin? Comment détecter les
malades? Comment obtenir qu'ils évitent les comportements
à risque (par ex. cracher dans les lieux publics) ?
Comment faire qu'ils se soignent s'ils refusent de le faire
et comment si nécessaire les isoler (quarantaine) ?
Par ailleurs, que faire à l'égard des activités
de service telles que le transport aérien qui seront
inévitablement des médias de diffusion privilégiés
pour les germes multi-résistants?
Nous
aimerions voir les autorités sanitaires européennes
se saisir publiquement de la question. L'Europe devra prendre
un rôle pilote dans la nouvelle croisade qui s'annonce.
Pour
en savoir plus (sources Organisation mondiale de
la Santé)
Rapport
sur le développement de l'épidémie
(anglais)
http://www.who.int/mediacentre/news/releases/2007/pr08/en/index.html
Global
tuberculosis control - surveillance, planning, financing
http://www.who.int/tb/publications/global_report/2007/en/index.html
Dix
faits sur la tuberculose (anglais)
http://www.who.int/features/factfiles/tuberculosis/en/index.html
