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Nous
proposons ici une nouvelle rubrique destinées
à publier des informations brèves
pouvant être chargées sur un lecteur
MP3. La demande émane de certains de nos
correspondants qui souhaientent voir expérimenter
cette nouvelle méthode de diffusion.
NB : la page INFO-EXPRESS ne remplace pas la
page ACTUALITES
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Ecouter
(en cliquant sur le bouton "Play" de la barre
ci-dessous)
télécharger le fichier format mp3
[pour cela, cliquer avec le bouton droit
de la souris sur le lien et choisir "enregistrer
la cible sous"]
Texte du fichier mp3 :
Accéder
par Google Vidéo aux cours des universités
américaines
Source
: Berkeley
Berkeley (Université de Californie) vient de décider
de fournir un certain nombre de cours gratuits en utilisant
le service Google Video. L'université dit agir
ce faisant pour le bien de l'humanité. On veut
bien la croire, de même que l'on ne suspectera pas
le désintéressement de Google. On aimerait
seulement que les universitées européennes
fassent de même, à travers Google ou, pourquoi
pas, un moteur de recherche européen tel que Quaero.
http://video.google.com/ucberkeley.html
Une
animation en 3D des mécanismes moléculaires
en oeuvre au sein d'une cellule
Source:
Studio Daily
Ceux qui ne se représentent pas bien encore les
interactions entre constituants de la cellule, faisant
appel à des mécanismes moléculaires
plus complexes les uns que les autres, doivent se rendre
sur le site d'animation réalisé par NewTek
LightWave 3D and Adobe After Effects pour les étudiants
en biologie de Harvard. Tout y est garanti comme rigoureusement
scientifique. Malheureusement, les commentaires oraux
ne sont pas joints à la vidéo. Il faut se
reporter au texte d'accompagnement.
http://www.studiodaily.com/main/searchlist/6850.html
Le
Grand Challenge urbain pour véhicules autonomes
Source : NewScientist 3 octobre 2006
11 concurrents sur 60, tous américains, viennent
d'être sélectionnés pour disputer
en novembre 2007 une course de 100 km dans un environnement
urbain reconstitué où circuleront des véhicules
réels. Il s'agit de mettre en compétition
des robots autonomes automobiles dont les technologies
pourront servir à bord de véhicules militaires
non pilotés. C'est la DARPA qui organise ce concours,
sous le nom de Urban Grand Challenge. Ce Grand Challenge
urbain fait suite à une opération de même
nature qui s'était déroulé dans le
désert du Névada, dont nous avions rendu
compte, le Grand Challenge. On mesure sans peine les acquis
de compétence pour l'industrie automobile et la
robotique que représente la participation à
de tels concours. Mais bien entendu ce sont la DARPA et
le département de la défense qui en sont
les grands gagnants.
Grand Challenge http://www.darpa.mil/grandchallenge/
Générateur
d'eau potable à partir de l'air
Source
: Wired News du 6 octobre 2006
En réponse à un appel à propositions
de la DARPA, la société américaine
Aqua Sciences a mis au point un générateur
d'eau potable capable de produire environ 800 litres par
jour. La machine est haute de 4 m. et fonctionne en extrayant
la vapeur d'eau de l'air, y compris en plein désert.
La société n'a pas voulu dévoilé
la méthode utilisée, mais elle ferait appel
à des processus naturels analogues à ceux
utilisés par certaines plantes en milieu aride
pour se gorger d'eau. La DARPA espère avec une
telle machine faire faire à l'armée américaine
des économies considérables en supprimant
la nécessité du ravitaillement en eau des
troupes en opération. Si la solution se révélait
fiable, on devine son intérêt pour les populations
civiles. Ceci démontrerait une fois les bénéfices
tirées d'une étude intelligente des processus
à l'oeuvre dans la nature. Le procédé
rappelle aussi une évidence jusqu'ici très
mal exploitée: l'air du désert est très
riche en vapeur d'eau. La difficulté est de l'extraire.
Aqua sciences http://www.aquasciences.com/
Embryon
mi-humain mi animal
Source
: The Guardian du 5 octobre 2006
Des équipes britanniques s'apprêtent à
créer des embryons chimériques
associant des noyaux de cellules humaines placés
dans un ovocyte ou oeuf de lapine ou de vache précédemment
énuclé. Les chimères sont des hybrides
de deux espèces différentes. Dans le cas
évoqué, l'embryon obtenu serait principalement
doté de gènes humains, mais l'ovocyte sera
animal, ce qui évitera les problèmes rencontrés
par l'obtention d'oeufs provenant de porteuses humaines.
L'objectif n'est pas de le faire arriver à maturité,
à supposer que cela soit possible, mais d'en obtenir
des cellules souches utilisables dans les recherches concernant
les maladies génétiques. L'expérience
a été approuvée par le Human Fertilisation
and Embryology Authority qui est l'autorité britannique
de tutelle des questions de reproduction assistée.
Les opposants aux manipulations génétiques
d'embryons se saisiront sans doute de ce cas pour renforcer
leurs campagnes, encore qu'en l'espèce, l'embryon
manipulé sera animal et non humain. Mais quel serait
le statut (homme ou animal) du futur "être".
On peut penser que dans la voie de création de
chimère animal-homme, on ne s'arrêtera pas
là. Si les expérimentations futures restaient
inspirées par un but de recherche scientifique,
elles seraient certainement très utiles à
l'avancement des connaissances relatives à l'embryogenèse.
Utiliser
les rejets de CO2 pour faire du bio-carburant
Source. New Scientist du 7 octobre 2006, p. 28. Les idées
manquent de moins en moins en matière de bio-carburants.
Utiliser des terres agricoles voire déforester
davantage les forêts primaires ne sont pas les seules
solutions. La firme américaine Greenfuel Technologies
expérimente actuellement la production de biodiesel
en utilisant le CO2 émis par les centrales à
charbon. Le gaz est injecté dans des "bioréacteurs"
en verre, exposés à la lumière, emplis
d'algues qui s'en nourrissent. Le carburant (biodiesel
et éthanol) est produit selon un cycle continu.
Les bioréacteurs sont faciles à installer,
à entretenir et occupent peu de place. La solution
serait donc préférable à la réinjection
du CO2 dans le sol. Les algues, des extrémophiles
spéciales, sont produites dans le cadre de l'Aquatic
Species Program à Hawaï et en Californie.
Les Antilles françaises pourraient en produire
aussi.
Greenfuel technologies http://www.greenfuelonline.com/
Record
d'investissement dans les semi-conducteurs en 2006
Source : Le Monde, 20 septembre 2006,
p. 17.
C'est ce qu'annonce la SEMI, l'organisation professionnelle
de l'industrie des semi-conducteurs, dans son rapport
pour 2006. Les investissements destinés à
satisfaire une demande en hausse de 10% sont pour plus
d'un tiers le fait d'industriels installés aux
Etats-Unis, pour 20% d'industriels japonais et pour 20%
d'industriels coréens. La Chine est en forte hausse.
L'Europe apparaît à peine dans les chiffres.
Autant dire qu'elle fait le deuil d'un secteur essentiel
d'emploi et de créativité. A rapprocher
de l'information concernant STMicroelctronics.
SEMI http://www.semi.org/
Menaces
sur la microélectronique européenne
Source : Le Monde, 3 octobre 2006, p. 12.
Les syndicats
de STMicroelectronics,
entreprise franco-italienne de semi-conducteurs,
première en Europe, s'inquiètent à
juste titre de voir des fonds d'investissement américains
tels que Blackstone, Texas Pacific Group, Permira et Carlyle
s'intéresser à l'entreprise dont 63% des
capitaux sont en bourse. Ils demandent aux deux Etats
français et italien, détenteurs chacun de
13% du capital, de maintenir leur participation et surtout
de garder le contrôle, Le domaine est éminemment
stratégique et constitue l'essentiel de l'activité
du pôle Minatec à Crolles. Les fonds américians
(dont les liens avec le Pentagone ne sont pas un secret)
ont déjà racheté l'activité
électronique du néerlandais NXP (appartenant
jusqu'ici à Philips) et de l'américian Freescale,
ayant toutes deux une implantation à Crolles.
83
technologies clef
Source:
Ministère de l'industrie.
20 septembre 2006. Le ministère vient de publier
la version 2010 de son rapport sur les 83
Technologies clefs entraînant de nouveaux
besoins à satisfaire par les entreprises et les
laboratoires en France et en Europe. Le groupe de travail
a été présidé par André
Lebeau. ancien président du CNES et de Météo
France. Le rapport sera actualisé tous les ans.
Dix groupes de technologies ont été identifiées:
- Technologies de l'information et de la communication
- Matériaux-chimie
- Bâtiment
- Energie-environnement
- Technologies du vivant, de la santé et de l'agroalimentaire
- Transports
- Distribution - consommation
- Technologies et méthodes de production.
- L'objectif est de susciter des propositions poubant
intéresser les 66 pôles de productivité
actuels. Encore faudra-t-il que les financements soient
au rendez-vous.
http://www.industrie.gouv.fr/liste_index/116p1.html
Protestations
des scientifiques américains
Source: NewScientist, 7 octobre 2006, p. 6.
Plus de 2.500 scientifiques et ingénieurs américains
viennent de se regrouper dans une organisation nommée
Scientists and Engineers
for America (SEA) afin de lutter contre
les mensonges scientifiques provenant du gouvernement
et des lobbies industriels
et religieux, en matière de changement climatique,
environnement, cellules souches, etc. Voici un exemple
d'engagement tout à fait encourageant.
http://www.sefora.org/
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